英媒撰文介紹前曼聯青訓球員萊利的現狀,他如今踢著非職業聯賽,

8月底一個周二晚上,萊利帶著沃靈頓瑞蘭的隊友來到英格蘭第七級別聯賽的弗布魯斯社區體育場,參加韋克靈頓的比賽。
瑞蘭在坎布里亞一度2-0領先,但在一場混亂的北部超級聯賽英超組比賽中,兩名球員被罰下,最終以2-3告負。這場比賽有638名觀眾到場。
“幾年前,輸球后我會整整24小時不說話,”萊利說。他的球隊周六將在足總杯資格賽第一輪主場迎戰海德聯。“現在如果輸球,當然也不好受,但總會有下一場比賽。”
10年前,19歲的萊利在老特拉福德歐聯杯對陣丹麥球隊中日德蘭時,為傷兵滿營的曼聯擔任左后衛,那場比賽也是拉什福德首次為俱樂部首發。
自那場5-1大勝中梅開二度后,拉什福德已經為俱樂部出場超過400次,并為英格蘭隊出戰78場;而萊利21歲時就離開了曼聯,只為一線隊出場兩次,之后又因傷病運氣不佳,逐漸跌出聯賽體系。他在英乙球隊沃爾索爾養傷時,開始為新的職業生涯做準備。如今29歲的萊利一邊踢非聯賽足球,一邊作為理財顧問銷售壽險、收入保障、重疾險和傷殘險。
“我和麥克托米奈一起住了六年,我和拉什福德也是一起從青訓營出來的,”萊利回憶。“這些人對我來說就像家人一樣。當然,我也希望自己能為曼聯踢更多比賽,但事情沒有按那樣發展。
“我不會總想著過去——我只是很高興這一切發生過。我現在已經為人生的下一篇章打開了門。另一份職業也在穩步推進,它能為我今后的人生打好基礎。”
萊利在蘭開夏郡的利瑟姆長大,6歲時加入曼聯。后來,他和拉什福德、現在效力那不勒斯的蘇格蘭中場麥克托米奈,以及目前在水晶宮的英格蘭門將迪恩-亨德森,一起踢過U18梯隊比賽。
2016年2月,19歲的萊利在U21隊穩定出場,18歲的拉什福德也迎來重要機會,兩人一起在范加爾麾下獲得突破。
三天前,萊利剛在足總杯第五輪3-0擊敗什魯斯伯里的比賽中替補登場。隨后,他和拉什福德一起進入歐聯杯32強對陣中日德蘭的首發名單。曼聯首回合在丹麥1-2失利,隊內又有多名主力因傷缺陣,球隊一度面臨出局危險。英格蘭前鋒魯尼和門將德赫亞、邊鋒安東尼奧-瓦倫西亞以及后衛克里斯-斯莫林都在接受治療。
“比賽前一天,范加爾在隊內會議上把首發11人寫在了板子上,”萊利回憶道。這名年輕球員仔細往下看,名單里都是熟悉的名字。卡里克、布林德、胡安-馬塔、林加德、德佩……喬-萊利!
“我當時想:‘天啊。’那簡直是夢想成真。”
萊利的母親德倫和妹妹索菲坐在老特拉福德58609名觀眾中,看他踢了79分鐘。
當曼聯49號球員被阿根廷左后衛羅霍替換下場時,全場起立鼓掌。羅霍是在肩膀脫臼休戰三個月后復出的。那時范加爾的球隊當晚3-1領先(總比分4-3),隨后又連進兩球,鎖定歐聯杯16強對陣利物浦的資格。
“那場我踢得真的很好,但我也確實覺得,那可能是我為一線隊踢的最后一場,因為羅霍和盧克-肖這樣的球員都在逐步傷愈復出,”他說。
萊利的預感是對的。
那賽季拉什福德還為球隊出場了幾次,其中包括曼聯在溫布利擊敗水晶宮奪得足總杯冠軍的比賽;而萊利再也沒有代表一線隊登場。
2016年5月范加爾下課、穆里尼奧接任后,萊利仍繼續隨一線隊訓練,并被任命為U23隊隊長。但到了2017年,傷病已經開始影響他的職業生涯。腿筋受傷推遲了他租借加盟謝菲爾德聯的進程,等他終于來到布拉莫巷球場后,又因肩膀脫臼被提前召回。賴利在曼聯的15年生涯于2018年5月25日結束,那距離他在中日德蘭之夜的高光時刻已經過去兩年。
當時,前U18隊友拉什福德正準備隨英格蘭去俄羅斯參加世界杯,萊利則與英甲球隊布拉德福德城簽下了一份兩年合同。2017年,他租借加盟謝菲爾德聯。
萊利在布拉德福德城的兩年里,有10個月因十字韌帶傷勢高掛免戰牌。2022年加盟沃爾索爾后不久,他又因長期腳傷困擾,前提是在英乙球隊卡萊爾聯度過了兩個沒有傷病的賽季。
“我花了6個月才查出腳到底出了什么問題,之后手術后又花了3個月恢復。”萊利說。
他把那9個月的時間用得很充分。如果傷病迫使他提前退役,萊利開始為退役后的生活做打算。
“我當時已經開始懷疑自己是不是還能踢球,因為腳一直疼,但沒人能查出來。查不出問題,怎么去治?”
等到專家最終發現原因是游離骨片時,萊利已經在學習金融服務行業的新職業。如今,他在曼徹斯特附近的索爾福德一家公司工作,此前他已經在菲爾德和坦姆沃思效力,結束了自己的全職球員生涯。
“我很喜歡現在的工作,”萊利談到金融保障行業時說。
“從全職足球轉到兼職足球,這曾是我像很多球員一樣害怕的事。結果我的工作很有成就感,而我去年夏天加盟了沃靈頓瑞蘭茲——我非常喜歡待在這家俱樂部。
“我已經開始考財富管理師資格,幫助客戶處理投資和養老金。我不想再回到全職足球了。即便機會來了,我在為離開足球后的生活做準備這件事上也已經走得太遠了。”
萊利的母親如今也會像多年前那個寒冷的2月周四夜晚在老特拉福德一樣,出現在沃靈頓瑞蘭茲的比賽現場,為兒子加油。
“我會永遠感激曼聯,”萊利說。他和交往7年的伴侶伊麗莎白已經訂婚,計劃明年夏天在法國南部完婚。
“是曼聯把我塑造成了今天的樣子——我得感謝他們。”
那拉什福德呢?他還和這位前青訓隊友保持聯系嗎?
“我沒有馬庫斯的電話號碼,所以我們不會發消息。如果我碰到他,我毫不懷疑,一切還會和我們小時候一起長大時一樣。
“今年夏天我在葡萄牙見到了卡里克,我們聊得非常愉快。”
盡管萊利已經開啟了新生活,但他對在曼聯效力的時光仍有一個遺憾。
那位在2016年足總杯奪冠征程中出過一份力的年輕替補說,自己當時應該向俱樂部爭取一枚冠軍獎牌。
“如果我當時開口,可能就能拿到一枚,”他說。
“因為我沒進決賽名單,所以我沒有去溫布利。那時候我還年輕、太天真,以為以后還有很多機會拿獎牌。
“結果我為曼聯一線隊只踢了兩場比賽。不過,沒人能把那些回憶從我身邊奪走。”
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