如果調查結果存在分歧，NBA對快船和倫納德的處罰會推延到27年

根據ESPN記者Baxter Holmes的消息，如果相關各方無法達成和解且對調查人員的調查結果存在分歧，那么NBA關于洛杉磯快船是否通過規避工資帽來支付科懷-倫納德（Kawhi Leonard）薪資的調查，其裁決結果有可能延續到2027年。Holmes解釋說，由于工資帽規避被視為違反勞資協議（Collective Bargaining Agreement）的行為，NBA不能單方面對快船和/或倫納德進行處罰，否則將可能面臨仲裁程序。

據Holmes報道，接近球員工會（National Basketball Players Association）的消息人士透露，如果工會認為缺乏足夠證據來支持聯盟所尋求的處罰力度，那么工會“將毫不猶豫”地將此事提交仲裁。此外，快船隊在整個過程中一直堅稱自己無罪，一位球隊消息人士告訴ESPN，快船計劃“抗爭到底”，包括通過仲裁途徑。

距NBA聘請Wachtell, Lipton, Rosen & Katz律師事務所調查Aspiration公司與快船、球隊老板史蒂夫-鮑爾默（Steve Ballmer）以及倫納德之間關系，已經過去了近11個月德時間。此次調查的起因是播客主持人兼調查記者Pablo Torre報道稱，鮑爾默是該公司的投資者之一，且倫納德同意了一份利潤豐厚的代言合同，但該合同并不要求他為該公司進行任何實際的代言工作。

Torre曾與Aspiration員工交談，這些員工將這一安排描述為旨在向倫納德支付超出其NBA薪資的工資帽規避行為。快船方面一直堅決否認這些指控，聲稱球隊老板和球隊明星前鋒是分別與該贊助商公司達成協議的，并堅稱鮑爾默是欺詐行為的受害者，而倫納德代言合同中不尋常的要求（或缺乏要求）是Aspiration管理不善所致。Aspiration聯合創始人Joe Sanberg已對兩項電信欺詐指控認罪，此前他被指控欺騙投資者和貸款人近2.5億美元。上個月，他被判處14年聯邦監禁。本月早些時候，The Athletic的一篇報道指出，在調查倫納德和快船隊與Aspiration關系的過程中，Wachtell還追蹤了與倫納德另一份涉及另一家公司的代言合同相關的線索，以及快船是否不當承擔了倫納德的開支而未獲報銷。

Holmes寫道，如果NBA的調查能產生“無可辯駁”的工資帽規避證據，那么仲裁很可能可以避免，因為所有各方都會更傾向于就調查結果和可能的處罰達成一致。但如果證據主要是間接的，且NBA、球員工會和快船隊無法達成協議，那么該問題可能會被移交給由聯盟和球員工會共同指定的中立仲裁員。Holmes解釋說，在這種情況下，仲裁員基本上可以自行進行小規模調查，強制要求提供文件和證人證詞，并下令進行證據開示。仲裁員的裁決隨后將由NBA和球員工會共同任命的一個三人上訴小組進行審查。該小組的決定將是最終的、有約束力的。

NBA總裁亞當-蕭華（Adam Silver）曾表示，他有信心Wachtell的調查已進入最后階段，聯盟有望在今年夏天、至少是在常規賽開始前完成調查。過去一個月里，此事變得更加緊迫，因為多倫多猛龍和快船在6月30日就一筆將倫納德送至多倫多的交易達成了一致。這筆交易的雙方雖然早已達成一致，但是目前仍處于擱置狀態，因為倫納德因調查而面臨的任何處罰都將隨他一起轉移到新球隊。猛龍不希望在還不清楚他們為之付出多個選秀權的球員是否會面臨禁賽甚至合同被作廢的情況下，最終敲定這筆交易。Holmes也表示，目前尚不清楚潛在的仲裁程序將如何影響倫納德交易的時間線。