里夫斯點名要頂薪，湖人真給得起

奧斯汀·里夫斯正在尋求一份頂薪合同，而洛杉磯湖人未必吃得消。在盧卡·東契奇已在陣中的前提下，湖人承受不起浪費眼前這個爭冠窗口的代價。但球隊容錯空間極為有限，因為包括東契奇搭檔里夫斯在內的多位主力輪換都將進入自由球員市場，眼下這個續約節點，讓管理層徹底坐不住了。

NBA內線記者布拉德·特納在SportsNet的最新說法，直接把里夫斯的要價擺到了臺面上。他說得再直白不過：“如果湖人提供那份合同，他最多可以拿到五年兩億四千一百萬美元。”特納進而補充，要是里夫斯選擇芝加哥公牛或布魯克林籃網這類球隊，可以得到四年一億七千八百萬美元。他還點出一個讓湖人頭疼的現實：“這些球隊會在暗中觀望，但根據我了解到的情況，以及我不斷聽到的消息，奧斯汀想要的是頂薪。”湖人方面從薪資空間看確實有能力匹配這類要價，但特納隨之拋出的問題，才是真正把紫金軍團逼進墻角的關鍵——“他愿意為了留隊接受一份優惠合同嗎？對這一點我不是那么有把握。也許他會，但也許他的經紀團隊不想這么做。”里夫斯的態度，直接把湖人推到了一個進退兩難的境地。

里夫斯剛剛打完職業生涯最好的一季，場均交出二十三點三分、四點七個籃板和五點五次助攻的數據。他和東契奇之間幾乎是即插即用般的化學反應，兩人在后場形成的合力，讓東契奇打出了個人生涯第二高的場均三十三點五分。有一個數字足以說明一切：在勒布朗·詹姆斯不在場的二百七十三分鐘里，里夫斯與東契奇這對后場組合打出的進攻效率是一百二十七點二，防守效率是一百零八，凈效率差達到令人驚嘆的正十九點三——這是湖人自從二零二一年以來最漂亮的組合凈效率值。有這對后場同時在場時，全隊打得更快，進攻更有層次，防守端也有了質的提升。但光靠這兩人還不夠，球隊必須補強更有競爭力的配角陣容。與此同時，湖人在自由市場上面臨的不只是里夫斯一人的續約問題，勒布朗·詹姆斯、八村壘、馬庫斯·斯馬特以及賈克森·海耶斯的前景都懸而未決。更棘手的是，德安德烈·艾頓在內線的表現遠未達到預期，前場的問題同樣火燒眉毛。

一旦湖人真的開出頂薪續約里夫斯，未來補強操作的空間就必然被鎖死。里夫斯憑借剛剛打出的生涯最佳賽季，確實握有索要頂薪的籌碼，但湖人也有足夠的理由嘗試說服他接受一份優惠合同。必須提到的一點是，里夫斯本季因為腹斜肌拉傷只打了五十一場比賽，出勤率本身就是談判里繞不開的變數。所以問題很直接：奧斯汀·里夫斯到底會讓一步嗎？根據數日前另一則報道的信息來看，答案至今都不明朗。